후배들에게나, 간혹가다 친구들의 연애 이야기를 들어준다. 들어주는 것 만으로도 고민 상담은 이루어지는 것이다. 예전부터 이런 일을 즐거이 했다. 나의 연애관에 나름대로 확고한 신념을 갖고 있었고, 그것이 옳다고 믿고 있었기 때문에 자신있게 연애에 관한 나의 의견을 다른사람들에 말해주었다.
그런데 최근 그렇게나 믿고 있던 내 자신의 연애관에 금이갔다. 연애의 실패 때문이다. 남에게 버젓이 '사랑은 이런 것, 연애란 이런 것' 같은 소리를 운운했던 주제에 정작 나의 연인을 잃었던 것이다. 점점 내가 고수해오던 나의 연애관이 바뀌는 것을 느낀다.
오늘도 한 후배에게 연애에 관해서 조언을 해주었다. 그런데 말을 해주고 나니 한심한 생각이 들었다. '네 여자친구 하나 제대로 못잡은 니가 연애에 대해 조언을해?' 라고 누군가 조롱하는 것만 같았다.
장 자크 루소
루소는 다들 아시다시피 낭만주의 철학자이다. 그런 그는 교육 문제에 대해서도 확고한 지론을 갖고 있었다. 어린이의 교육 문제에 유달리 관심을 갖고 교육론까지 집필한 루소였지만, 정작 자기 자신의 아이들에 대해서는 교육은 커녕 고아원이나 보육원 등에 강제로 보내 키웠다.
그러면서 그는 에밀에서 이렇게 역설하고 있다.
"부친이 의무를 다하지 못하는 자는 부친이 될 자격이 없다. 부친이란 가난이라든지 직업이라든지 하는 여러가지 인간적 요인을 이유로 아이를 양육하고 교육하는 의무에서 면제될 수 없다."
그래, 내 자신의 연애에 실패했던들 어떠랴? 자신의 아이들을 고아원과 보육원에 강제로 보낸 사람도 후대에 위대하게 칭송받는데, 하물며 연애상담이랴..
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